Nous sommes partis une semaine en mai 2010 en Crète. Nous avions réservé au Club Jumbo d'Heraklion (séjour proposé par Thomas Cook).

La région

La Crète est la plus grande des îles grecques et est assez montagneuse. Le climat y est très agréable, mais parfois assez venteux. Heraklion est considérée comme la capital commerciale de l'île. Le club Jumbo Heraklion n'est pas situé à Heraklion même (heureusement !) mais à Analipsi, charmant petit village situé à 20 km d'Heraklion. Vous y trouverez quelques petites boutiques et quelques bar et restaurants, ainsi bien sûr que des agences de location de voiture (notamment juste à côté de l'hôtel). Pour notre part, nous n'avons pas loué de voiture, mais effectué une excursion organisée par l'hôtel : visite du Palais de Knossos, le palais du roi Minos, avec son fameux labyrinthe. Ce site est très intéressant, surtout avec un guide pour vos expliquer les légendes mythologiques qui entourent ce palais (parce que seul, je pense qu'on rate plein de choses, les ruines du Palais étant certes très jolies, mais sans explications cela perd de son intérêt). Nous avons ensuite été finir la journée à Heraklion. La ville présente malheureusement assez peu d'intérêts à être visiter, mais tout de même le port est assez jolie et nous en avons profité pour faire les boutiques de souvenirs (beaucoup de choix bien sûr, mais après avoir comparé avec la grande boutique de souvenirs située à gauche de l'hôtel, les prix sont identiques : donc si vous n'avez pas l'occasion d'aller à Heraklion, vous pouvez acheter sans scrupules vos souvenirs dans cette boutique).

Question plage, nous avons été un peu déçus : la petite crique située en face de l'hôtel est vraiment minuscule et les chaises longues sont vraiment très serrées, on se retrouve donc collés les uns aux autres, ce n'est pas très agréable. Il y a une grande plage publique située un peu plus loin (10-15 minutes à pieds). Elle déjà beaucoup plus agréable. Néanmoins, ne vous attendez pas à de grandes plages de sable fin : il y a beaucoup de cailloux et le sable est assez moche. Quand nous y étions, c'était le début de la saison touristique et ils étaient en train de ramasser les cailloux en prévision de l'arrivée des touristes (ramassage à la main et avec tracteurs).

L'hôtel

Le Club Jumbo est en réalité l'hôtel Stella Village, qui a été renommé par Thomas Cook. C'est un hôtel trois étoiles dont les prix défient toute concurrence si vous réservez tôt (les clubs jumbo fonctionnent sur le système des «1ères minutes » : plus vous réservez tôt, moins vous payez cher). En réservant plusieurs mois à l'avance, nous avions payé 350 € en formule « all inclusive » (avion + hôtel + pension complète + boissons avec alcool ou sans alcool, disponibles à tout moment de la journée). A ce prix là, nous avons trouvé que l'hôtel était d'un bon rapport qualité-prix. Cela dit, les prix en dernière minute étaient beaucoup plus chers (500 ou 600 € la semaine), et là cela ne vaut plus vraiment le coup...

Le Club Jumbo Stella Village est commun avec l'hôtel Stella Palace, qui lui est un 4 étoiles. Ce qui est très intéressant, c'est que les clients du Stella Village peuvent profiter des infrastructures du Stella Palace et notamment de leurs magnifiques piscines. Si vous en avez la possibilité, préférez plutôt aller aux pisicines du Stella Palace : elles sont vraiment beaucoup plus grandes et beaucoup plus belles que celles du StellaVillage. De plus les transats sont beaucoup plus confortables. Seul bémol : les clients du Stella Village n'ont pas le droit de consommer aux bars du Stella Palace, il faut donc aller chercher ses boissons au bar du Stella Village (mais c'est à 5 min maximum, donc rien de très gênant). Pour ceux qui aiment la tranquillité, la 2ème piscine du Stella Palace est également plus calme (tout au moins quand nous y étions, car le bar était fermé).

Le Stella Village a été rénové en 2010, les chambres sont donc propres et bon état. Elles ne sont pas très grandes, et le mobilier est assez simple, mais l'environnement est sympa : petite terrasse ou balcon très fleuris, avec table et chaises de jardin. Demandez si possible à avoir les chambres les plus éloignées de la piscine, si vous voulez éviter d'entendre la musique à fond jusque tard dans la nuit. Nous étions justement dans les chambres les plus éloignées et c'était parfait : pas de bruit, 2-3 minutes à peine à marcher pour rejoindre le restaurant, et moins d'une minute pour aller à la piscine du Stella Palace.

Côté restauration, ce n'est pas terrible. Le restaurant propose assez peu de choix : il y a un buffet avec crudités et salades (toujours les mêmes), puis seulement 2-3 plats de viandes ou poissons pas toujours très appétissants. Côté légumes, ce n'est pas mieux : pâtes, riz et pommes de terre reviennent quasiment tous les jours.... Heureusement il y a un stand qui propose des pizza et des pâtes cuites devant vous, et c'est assez bon. Nous avons donc mangé des pizzas ou des pâtes quasiment tous les jours.... pas très équilibré comme régime alimentaire !

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